In Memoriam ds. E.J. Struif
In Memoriam ds. E.J. Struif
(1).jpg) De oren van blinde dominee Engel Jan Struif konden horen wat zijn ogen niet konden zien Wanneer dominee Engel Jan Struif het preekgestoelte beklom in de hervormde kerk in Oosterwolde dan ging hij zitten, luisterde goed naar het geroezemoes en kon dan op de man af nauwkeurig inschatten hoeveel gemeenteleden in de banken zaten. Struif zijn oren konden horen wat zijn ogen niet konden zien. Net als dat zijn neus kon waarnemen waar zijn zicht hem in de steek liet. De predikant was van kinds af aan compleet blind. Een handicap die dingen ingewikkeld maakte, maar nooit onmogelijk. Zeker in zijn pastorale werk leek het of Struif zijn weigerende ogen paradoxaal omzette in een maatschappelijke ruime blik. Met oog voor de mensen om hem heen, keek de blinde dominee ver over grenzen heen. ,,In wize man dy’t noait oardielde. In romme tinker dy’t minsken de eagen iepenje koe”, zegt Henk de Haan. Hij en zijn vrouw Hanneke ontfermden zich met mantelzorg over hun oud-predikant toen die vijf jaar geleden zijn vrouw Connie Davidse verloor. ,,Dat sy ek ferstoar wie in grutte klap foar him. Syn frouwen wiene syn eagen.” Davidse was Struifs tweede vrouw. Zijn eerste liefde Bettie Wiegman overleed in 1998. Kort nadat hij met emeritaat was gegaan. Kinderen kregen ze niet. Braille De geboren Groninger werd weliswaar verkondiger van Gods woord, maar groeide niet op in een christelijk nest. Engel Jan was de tweede en jongste zoon van een grote akkerbouwboer in Nieuw Beerta. Pa ging helemaal niet naar de kerk, moeder sporadisch en zij nam haar jongens dan mee. Zij zorgde dat haar gehandicapte kind alle kansen kreeg om zich te ontwikkelen. Ze leerde hem braille en zette lesmateriaal voor hem om in het blindenschrift. Op de kleine dorpsschool had de juf tijd om hem te begeleiden. Toen Engel Jan naar het gymnasium kon in Winschoten, was dat opnieuw het geval en wezen zijn klasgenoten hem de weg. De kiene knaap ging vervolgens studeren in Groningen. Theologie, geïnspireerd door de boeiende Bijbelverhalen op school. Opnieuw kwam de kleinschaligheid - hij had slechts drie jaargenoten - hem perfect uit om niet te veel hinder te hebben van zijn handicap. Engel Jan zat zelfs in het bestuur van de voorloper van studentenvereniging Vindicat. In die tijd ontmoette hij zijn latere vrouw Bettie, een studente farmacie. Grunneger toal Als pas afgestudeerd predikant ging hij aan de slag in Ezinge. Bettie stond haar man bij. Ze zocht liederen uit voor de dienst, hielp met catechisatie en pastoraal werk. Na een domineespost in Zuidhorn, nam het paar in 1985 het beroep uit Oosterwolde aan. De rasechte Groninger streek neer in Friesland. Zijn leven lang zette hij zich in voor de Grunneger toal. Hij preekte er veelvuldig in en doorbrak het taboe dat er niet plat gesproken mocht worden in de kerk. Struif zei vaak: ,,Volgens mie verstaait Ons Laive Heer ook Grunnegers.” Hij hielp bij de vertaling van de bijbel in het Gronings en won in 1990 de K. ter Laan-prijs van st. t Grunneger Bouk. Wars van hokjesdenken Een man met humor, die kon relativeren. Wars van hokjesdenken. Die zocht om verbinding en het evangelie vond in het dagelijks leven. Katholieken, niet-gelovigen, Molukse evangelisten of gereformeerden. Struif schakelde met gemak tussen denkwerelden. Doorbrak grenzen. Liet een gereformeerde organist spelen in de Hervormde kerk, nodigde een socialistisch koor uit om te zingen in de dienst en trouwde een verliefd geworden pastoor. God is een mysterie, vond de vrijzinnige Struif. En daarmee was het gezegd. Elizabeth Vogelzang in LC | ||
| terug | ||